(동양바이오뉴스) 한국생명공학연구원은 사람의 간암과 유사한 3차원 간암 모델을 개발했다고 28일 밝혔다.

3차원 세포 모델은 평면 배양 방식의 2차원 세포모델과 달리 입체적 세포배양 시스템이 가능해 실제 인간의 장기와 유사한 환경을 재현할 수 있다.

생체와 유사한 결과를 보여줄 수 있어 세포배양 시장이 급격히 증가하고 있지만, 기존 3차원 배양법은 사이즈가 작아 생체 내 종양환경을 반영하기 어렵고 대형화를 위해서는 세포지지체를 사용해야 하는 등 공정이 복잡했다.

연구팀은 인체의 실제 간암과 비슷한 대형의 암 '스페로이드'(3차원으로 배양된 세포집합체)를 제작할 수 있는 새로운 배양기술(SFU)을 개발했다.

연구팀이 제작한 3차원 체외 간암 모델은 2차원 세포보다 높은 농도의 항암제 처리에도 내성을 갖는 것으로 나타나 실제 생체 내에서 항암제 처리 농도와 실험 간 차이를 줄임으로써 더 정확한 실험 결과를 제공할 수 있다.

정초록 생명연 박사는 "간암의 경우 한국에서 발병률이 높지만 효과적인 표적 치료제는 제한적이어서 새로운 간암 표적치료제를 개발할 필요가 있다"며 "생체와 비슷하고 정확한 체외 간암 모델을 통해 신약 개발 실패율을 낮출 수 있을 것"이라고 말했다.

이번 연구결과는 국제 학술지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports) 5일자 온라인 판에 실렸다.